誰もが知ってるレトルトカレーの定番「大塚食品のボンカレー」が、世界初の市販用レトルトカレーとして世界最長寿ブランドになり、ギネス世界記録に認定されたそうです。1968年（昭和43年）発売から2023年2月12日で55年ということです。

半世紀を超え記憶に刻まれた味
レトルトカレーの代表格！

さまざまなレトルトカレーがある中で「ボンカレー」と聞くと、赤・オレンジ・黄色の配色パッケージを思い浮かべる人も多いと思います。筆者も昭和の時代から何度も食べています。

目を閉じて食べても分かるカレーの味

半世紀を超えて多くの人に親しまれている「ボンカレー」の味は、目を閉じて食べても分かりますね。レトルトカレーのスタンダードといってもいい味。基本は甘口・中辛・辛口の3種類。）辛口といっても穏やかな辛さですね。（大辛もありますが店頭ではあまり見かけないようです）

チキンカツカレーにして食べました。記憶に刻まれたルーの味に、新しい風味といったものは感じないものの、変わらぬ美味しさに満足です。

ボンカレーの歴史・当時の世情など

ボンカレーについては「大塚食品」公式サイトから出典しています。商品名はフランス語の形容詞 “bon＝優れた、おいしい” とカレーの組み合わせということです。

1968年（昭和43年）2月12日に発売されたそうです。発売時の賞味期限は冬場で3ヶ月、夏場で2ヶ月だったということです。この年は川端康成が日本人初のノーベル文学賞を受賞しています。また「少年ジャンプ」が創刊されています。
その他としては、東京都府中市で三億円強奪事件が発生しています。流行歌としては「恋の季節＝ピンキーとキラーズ」、「帰って来たヨッパライ＝ザ・フォーク・クルセダーズ」、「花の首飾り＝ザ・タイガース」、「三百六十五歩のマーチ＝水前寺清子」「星影のワルツ＝千昌夫」など、今も歌い継がれる曲が多いですね。
1969年（昭和44年）から全国での販売を開始。包装にアルミパウチを採用し賞味期限は2年になっています。女優の松山容子さんがボンカレーを手に持ったホーロー看板は、この年から小売店へ掲げるようになったということです。（看板は累計でおよそ9万枚）当時のボンカレー価格（1箱・内容量180グラム）は80円だったそうです。
この年の物価は牛乳1瓶が16円前後、店頭ラーメンは50円前後、銭湯は23円、新聞購読料（1か月）は450円の時代です。2023年現在の店頭価格は1箱130円～140円が多いようです。ちなみに松山容子さんパッケージのボンカレーは、2023年現在も沖縄県限定で販売されているそうです。

商品写真は発売当初の画像（大塚食品HPから）
1973年に累計販売数が約1億食。
1978年に「ボンカレーゴールド」を発売。王貞治選手を起用したCMが放送されました。王選手はこの年の8月30日に、プロ野球史上初の通算800号の本塁打を達成しています。
2007年に2月12日を「ボンカレーの日」「レトルトカレーの日」に（日本記念日協会も正式に登録）
2018年に発売50年。累計販売数が約30億食。1箱の厚みは約2センチなので積み上げた場合は約6万キロですね。地球を1周半する距離（最近の販売数は不明ですが、もしかしたら地球2周してるかも）重さを推計すると1個180グラム（※）とした場合、およそ54万トン（東京スカイツリー鉄骨重量の15倍）です。※内容量は200グラムの時期もありました。
2023年に世界初の市販用レトルトカレーとして世界最長寿のブランドとなり、ギネス世界記録に認定。